重慶仲裁委員會(huì)仲裁員·李仰德
重慶仲裁委員會(huì)仲裁秘書·姚映秀
摘要:
在涉及保證責(zé)任的案件中,保證期間是否屆滿、債權(quán)人是否有效行權(quán)通常是案件的爭(zhēng)議焦點(diǎn)。特別是債權(quán)人在保證期間內(nèi)起訴或申請(qǐng)仲裁,但起訴狀副本或仲裁申請(qǐng)書副本在保證期外送達(dá)保證人的這一特殊情形,是否視為債權(quán)人有效行權(quán),在司法實(shí)務(wù)中爭(zhēng)議較大。既有觀點(diǎn)主要分為起訴主義和到達(dá)主義。筆者認(rèn)為,起訴主義和到達(dá)主義均有其缺陷,在債權(quán)人對(duì)連帶責(zé)任保證人有效行權(quán)認(rèn)定上,應(yīng)采取送達(dá)主義。
關(guān)鍵詞:
連帶責(zé)任保證、有效行權(quán)、起訴主義、到達(dá)主義、送達(dá)主義
01 案情簡(jiǎn)介
申請(qǐng)人甲公司與被申請(qǐng)人乙公司簽訂《借款合同》,約定借款金額9,000,000元,借款期限為24個(gè)月,自2019年9月29日起至2021年9月28日止,年利率12%,還款方式為按月付息,到期還本,爭(zhēng)議解決方式為向重慶仲裁委員會(huì)申請(qǐng)仲裁。合同項(xiàng)下借款采用連帶責(zé)任保證擔(dān)保。申請(qǐng)人甲公司與被申請(qǐng)人丙簽訂《保證合同》,約定被申請(qǐng)人丙(保證人)自愿為被申請(qǐng)人乙公司在《借款合同》項(xiàng)下的債務(wù)向申請(qǐng)人甲公司提供連帶責(zé)任保證擔(dān)保,保證擔(dān)保的范圍為借款合同項(xiàng)下的全部債務(wù);保證期間為自保證合同生效之日起至借款或其他債務(wù)履行期屆滿之日起另加兩年,爭(zhēng)議解決方式為向重慶仲裁委員會(huì)申請(qǐng)仲裁。
借款到期后,被申請(qǐng)人乙公司未依約支付利息并歸還本金,申請(qǐng)人甲公司遂提起仲裁,請(qǐng)求被申請(qǐng)人乙公司支付借款本金及利息,并請(qǐng)求保證人丙承擔(dān)連帶保證責(zé)任。重慶仲裁委員會(huì)于2023年9月27日受理本案,受理后采用EMS特快專遞方式郵寄送達(dá)。
02 仲裁請(qǐng)求
1.裁決被申請(qǐng)人乙公司償還借款本息;
2.裁決被申請(qǐng)人丙對(duì)前述債務(wù)承擔(dān)連帶清償責(zé)任。
03 爭(zhēng)議焦點(diǎn)
在保證期間內(nèi),仲裁申請(qǐng)書副本并未對(duì)保證人進(jìn)行有效送達(dá)的,保證人應(yīng)否承擔(dān)保證責(zé)任。
04 裁決結(jié)果
1.被申請(qǐng)人乙公司應(yīng)當(dāng)償還借款本息;
2.被申請(qǐng)人丙對(duì)被申請(qǐng)人乙公司的案涉?zhèn)鶆?wù)承擔(dān)連帶清償責(zé)任。
05 案例評(píng)析
本案中,《保證合同》約定保證期間為主債務(wù)履行期限屆滿起兩年,即2021年9月29日至2023年9月28日。申請(qǐng)人于2023年9月27日提起仲裁并經(jīng)本會(huì)立案受理,但因本案采取EMS特快專遞郵寄送達(dá),案件受理次日(即保證期間屆滿之日)仲裁申請(qǐng)書副本等仲裁文書并未實(shí)際送達(dá)二被申請(qǐng)人。為此,就保證人是否應(yīng)承擔(dān)保證責(zé)任,實(shí)踐中有兩種觀點(diǎn),其一,本案申請(qǐng)人已經(jīng)在保證期間內(nèi)提起仲裁,保證人應(yīng)當(dāng)承擔(dān)保證責(zé)任;其二,本案提起仲裁時(shí)保證期限未屆滿,但仲裁申請(qǐng)書副本有效送達(dá)時(shí)保證期間已屆滿,故保證人不應(yīng)當(dāng)承擔(dān)保證責(zé)任。
前述第一種觀點(diǎn)通常稱之為起訴主義,該主義認(rèn)為,債權(quán)人只要在保證期間內(nèi)起訴或申請(qǐng)仲裁即可,無(wú)論承載債權(quán)人主張保證責(zé)任的意思表示的起訴狀副本或仲裁申請(qǐng)書副本是否有效送達(dá)保證人,均視為已行使權(quán)利。其主要觀點(diǎn)和依據(jù)是:根據(jù)《最高人民法院對(duì)〈關(guān)于擔(dān)保期間債權(quán)人向保證人主張權(quán)利的方式及程序問題的請(qǐng)示〉的答復(fù)》第一條規(guī)定,債權(quán)人向保證人主張權(quán)利的方式可以包括“提起訴訟”[1],因此只要提起訴訟或申請(qǐng)仲裁,就視為保證人在保證期間進(jìn)行有效行權(quán),保證人應(yīng)承擔(dān)保證責(zé)任,是否送達(dá)不是認(rèn)定債權(quán)人行權(quán)的要件。
前述第二種觀點(diǎn)通常稱之為到達(dá)主義,該主義認(rèn)為,債權(quán)人在保證期間內(nèi)起訴或申請(qǐng)仲裁并不當(dāng)然構(gòu)成有效行權(quán),只有在其主張保證人承擔(dān)保證責(zé)任的意思表示送達(dá)保證人,才構(gòu)成有效行權(quán)。到達(dá)主義的主要觀點(diǎn)和依據(jù)是:根據(jù)《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國(guó)民法典〉有關(guān)擔(dān)保制度的解釋》(以下簡(jiǎn)稱《擔(dān)保制度司法解釋》)第三十一條第二款規(guī)定[2],只有提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁且起訴狀副本或者仲裁申請(qǐng)書副本在保證期限內(nèi)已經(jīng)送達(dá)保證人兩個(gè)條件同時(shí)具備,才能認(rèn)定債權(quán)人已經(jīng)有效行權(quán)。如超過保證期限送達(dá),根據(jù)《中華人民共和國(guó)民法典》第六百九十三條規(guī)定[3],則債權(quán)人失權(quán),保證人不再承擔(dān)保證責(zé)任。
產(chǎn)生上述兩種觀點(diǎn)的主要原因是現(xiàn)行法律和司法解釋對(duì)起訴狀副本或者仲裁申請(qǐng)書副本送達(dá)給保證人的時(shí)間沒有明確規(guī)定。筆者認(rèn)為,單純的起訴主義或到達(dá)主義均有失偏頗,均存在相應(yīng)的問題。
起訴主義存在的問題:
第一,忽略了債權(quán)人權(quán)利的性質(zhì)。
債權(quán)人要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任是一種請(qǐng)求權(quán),其有效行權(quán)要件包括做出行權(quán)的意思表示和通知保證人知曉其行權(quán)兩個(gè)方面,提起訴訟或仲裁只是債權(quán)人選擇公力救濟(jì)的方式做出行權(quán)的意思表示,而起訴狀副本或者仲裁申請(qǐng)書副本送達(dá)才是通知保證人知曉其意思表示的行為。
對(duì)此,《擔(dān)保制度司法解釋》第三十一條第二款已有明確規(guī)定,同時(shí)最高人民法院民事審判第二庭編著的《最高人民法院民法典擔(dān)保制度司法解釋理解與適用》也認(rèn)為:“根據(jù)民法典第六百九十四條第二款的規(guī)定,……該款強(qiáng)調(diào)的是‘請(qǐng)求’保證人承擔(dān)保證責(zé)任,而沒有規(guī)定具體的請(qǐng)求方式。經(jīng)研究,我們認(rèn)為,該款規(guī)定的‘請(qǐng)求保證人承擔(dān)保證責(zé)任’,其本來(lái)的含義應(yīng)當(dāng)包括債權(quán)人請(qǐng)求的意思表示直接到達(dá)保證人,即人民法院將起訴書副本或者仲裁機(jī)構(gòu)將仲裁申請(qǐng)書副本發(fā)送保證人。因?yàn)楸WC期間是或有期間,債權(quán)人在該期間內(nèi)依法請(qǐng)求保證人承擔(dān)保證責(zé)任,該意思表示到達(dá)保證人時(shí),該或有期間才變成確定期間,保證人此時(shí)才應(yīng)當(dāng)承擔(dān)保證責(zé)任。相反,如果債權(quán)人在該期間內(nèi)沒有依法請(qǐng)求保證人承擔(dān)保證責(zé)任,意思表示沒有到達(dá)保證人的,該或有期間就沒有變成確定期間,保證人就不應(yīng)當(dāng)承擔(dān)保證責(zé)任,保證人的保證責(zé)任消滅。……我們認(rèn)為,就保證期間制度而言,‘請(qǐng)求保證人承擔(dān)保證責(zé)任’的意思表示一定要到達(dá)保證人。”[4]
第二,忽略了保證人權(quán)利保護(hù)的法律價(jià)值追求。
保證期間的制度價(jià)值既是督促債權(quán)人及時(shí)行權(quán),又是讓保證人對(duì)于自己的責(zé)任狀態(tài)有明確的預(yù)期,使其從一種或有的、不確定的、是否承擔(dān)責(zé)任的狀態(tài)穩(wěn)定下來(lái),從而有利于社會(huì)秩序的穩(wěn)定。如果在保證人不知曉的情形下,單純的提起訴訟或申請(qǐng)仲裁即認(rèn)為債權(quán)人已有效行權(quán),無(wú)異使保證人永遠(yuǎn)處于“無(wú)知之幕”當(dāng)中,失去了法律的預(yù)測(cè)和指引功能。
第三,混淆了債權(quán)人保證期間的行權(quán)要件與訴訟時(shí)效的中斷要件。
根據(jù)《中華人民共和國(guó)民法典》第九十五條[5]、《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時(shí)效制度若干問題的規(guī)定(2020修正)》第八條、第十條、第十一條的規(guī)定[6],只要權(quán)利人向有權(quán)機(jī)關(guān)提出主張權(quán)利的意思表示即可以發(fā)生時(shí)效中斷的效果,不需要通知債務(wù)人。因?yàn)樵V訟時(shí)效屬于可變期間,期間屆滿后,債務(wù)人獲得抗辯權(quán),但債權(quán)人的實(shí)體權(quán)利仍存在。而保證期間屬于除斥期間,期間屆滿后,債權(quán)人喪失對(duì)保證人的實(shí)體權(quán)利,保證人免除保證責(zé)任。二者后果截然不同,故保證期間的行權(quán)要件與訴訟時(shí)效的中斷的要件并不完全相同。
到達(dá)主義存在的問題:
第一,無(wú)視起訴或申請(qǐng)仲裁行為的獨(dú)立價(jià)值,對(duì)債權(quán)人的行權(quán)過于苛求。
債權(quán)人提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁表明其已做出要行權(quán)的意思表示,而非“躺在權(quán)利上睡眠”。保證期間制度理應(yīng)是在督促債權(quán)人行權(quán)與保障保證人責(zé)任明確預(yù)期之間尋求一種平衡,但到達(dá)主義偏向于保護(hù)保證人利益,忽略了起訴或申請(qǐng)仲裁行為本身也具有的獨(dú)立價(jià)值,對(duì)債權(quán)人的行權(quán)過分嚴(yán)格,與保證期間制度價(jià)值追求背道而馳。
提起訴訟或申請(qǐng)仲裁是債權(quán)人進(jìn)行公力救濟(jì)的一種方式。不同于私力救濟(jì),在公力救濟(jì)的條件下,怎么送達(dá)、何時(shí)送達(dá)、能否送達(dá)均不受債權(quán)人控制,債權(quán)人無(wú)過錯(cuò)。在此情況下,要求在保證期限內(nèi)送達(dá),并將不能送達(dá)的后果歸責(zé)于債權(quán)人,既是對(duì)債權(quán)人的苛求,也不符合過錯(cuò)責(zé)任原則和風(fēng)險(xiǎn)分配原則。正如最高人民法院典型案例(2022)最高法民再313號(hào)判決書中所述:“即使債權(quán)人很早作出向保證人主張權(quán)利的意思表示,但仍有可能由于在途郵寄時(shí)間過長(zhǎng)或其他非因債權(quán)人自身的原因,導(dǎo)致意思表示到達(dá)保證人的時(shí)間也超過了保證期間,這種不可預(yù)測(cè)性顯然不利于對(duì)債權(quán)人權(quán)利的保護(hù),與權(quán)利行使期間的制度設(shè)計(jì)相悖。”
第二,未正確理解法院和仲裁機(jī)構(gòu)送達(dá)的目的和意義。
首先,在法律層面上,法院或仲裁機(jī)構(gòu)不存在送達(dá)不能的情況,當(dāng)事人能夠合理期待人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)“總是能送達(dá)”被告或被申請(qǐng)人。送達(dá)正常情況下有郵寄送達(dá)、電子送達(dá)、留置送達(dá)等,特殊情況下,法院的公告送達(dá)和仲裁機(jī)構(gòu)的“退回視為送達(dá)”制度發(fā)揮著送達(dá)的兜底功能。以重慶仲裁委員會(huì)為例,《重慶仲裁委員會(huì)仲裁規(guī)則(2024年版)》第八章規(guī)定了直接送達(dá)、留置送達(dá)、郵寄送達(dá)、電子送達(dá)等多種送達(dá)方式,其中郵寄送達(dá)的,快遞退回之日即可視為送達(dá)之日。
其次,法院和仲裁機(jī)構(gòu)向保證人送達(dá)起訴狀副本和仲裁申請(qǐng)書副本,既是一種司法行為或職務(wù)行為,以保障保證人的程序權(quán)利,也是一種將債權(quán)人行權(quán)的意思表示轉(zhuǎn)達(dá)給保證人的行為。該送達(dá)行為的效果不能認(rèn)定為債權(quán)人做出行權(quán)的意思表示的時(shí)間是保證人收到副本時(shí),而應(yīng)認(rèn)定為債權(quán)人立案之時(shí)。簡(jiǎn)言之,債權(quán)人在提交立案材料時(shí)已向保證人做出了行權(quán)的意思表示,只是該意思表示經(jīng)法院或仲裁機(jī)構(gòu)予以轉(zhuǎn)達(dá),但保證人在收到副本時(shí)理應(yīng)知悉債權(quán)人此前立案之時(shí)就已作出該意思表示,故應(yīng)認(rèn)定債權(quán)人做出行權(quán)意思表示的時(shí)間為立案之時(shí)。
第三,送達(dá)的在途時(shí)間不應(yīng)計(jì)算在保證期間之內(nèi)。
《中華人民共和國(guó)民事訴訟法》第八十五條明確規(guī)定:“期間不包括在途時(shí)間,訴訟文書在期滿前交郵的,不算過期。”鑒于此,法院或仲裁機(jī)構(gòu)履行送達(dá)程序的時(shí)間亦可視為在途時(shí)間,不應(yīng)計(jì)算在內(nèi),故即使在保證期間外送達(dá)保證人的,應(yīng)視為債權(quán)人已在保證期限內(nèi)行權(quán)。對(duì)此,最高人民法院在(2022)最高法民再313號(hào)判決書中也認(rèn)為:人民法院依照法定條件和程序?qū)鶛?quán)人提起的訴訟予以立案受理,并向保證人送達(dá)起訴狀副本的行為是具有公權(quán)力性質(zhì)的司法行為,該立案受理以及送達(dá)起訴狀副本的司法行為是否在保證期間內(nèi)完成,并不影響債權(quán)人是否在保證期間內(nèi)向保證人行使權(quán)利的判斷。
因此,由于起訴主義和到達(dá)主義均存在相應(yīng)的缺陷,故對(duì)于債權(quán)人有效行權(quán)的認(rèn)定,應(yīng)采用送達(dá)主義。所謂送達(dá)主義,即只要債權(quán)人在保證期限內(nèi)起訴或申請(qǐng)仲裁,法院或仲裁機(jī)構(gòu)只要向保證人履行了送達(dá)程序,均視為債權(quán)人已有效行權(quán)。此處的送達(dá)并不要求必須真正“送到”保證人,而指的是法院或仲裁機(jī)構(gòu)履行了的送達(dá)程序,強(qiáng)調(diào)“送”的行為,是否“達(dá)”并不影響“送達(dá)”的效果,這正與我國(guó)民事訴訟及相關(guān)仲裁機(jī)構(gòu)所規(guī)定的郵寄送達(dá)、留置送達(dá)、電子送達(dá)、公告送達(dá)的方式相契合。
由于送達(dá)主義側(cè)重履行送達(dá)的程序,因此,至于采取何種方式送達(dá)、何時(shí)送達(dá)屬于法院和仲裁機(jī)構(gòu)的職責(zé)范圍,不因此而苛責(zé)于債權(quán)人,不影響對(duì)債權(quán)人有效行權(quán)的認(rèn)定。同時(shí),送達(dá)主義要求法院或仲裁機(jī)構(gòu)要合法履行送達(dá)程序,在此情形下,亦能夠充分保障保證人的合法權(quán)益。因此送達(dá)主義既符合法律對(duì)債權(quán)人行權(quán)的要求,又能保護(hù)保證人的合法權(quán)益,最大程度上實(shí)現(xiàn)了保證期間的制度價(jià)值。
06 結(jié)語(yǔ)和建議
在連帶保證責(zé)任債權(quán)人的有效行權(quán)問題上,起訴主義著重強(qiáng)調(diào)“訴”的行為,到達(dá)主義聚焦于“達(dá)”的結(jié)果,而送達(dá)主義則符合保證責(zé)任制度相關(guān)法律規(guī)定和價(jià)值追求,契合法院和仲裁機(jī)構(gòu)的客觀情況,能夠切實(shí)有效解決本案存在的爭(zhēng)議。
注釋:
[1]《最高人民法院對(duì)關(guān)于擔(dān)保期間債權(quán)人向保證人主張權(quán)利的方式及程序問題的請(qǐng)示的答復(fù)》:1.本院2002年8月1日下發(fā)的《關(guān)于處理?yè)?dān)保法生效前發(fā)生保證行為的保證期間問題的通知》第一條規(guī)定的“向保證人主張權(quán)利”和第二條規(guī)定的“向保證人主張債權(quán)”,其主張權(quán)利的方式可以包括“提起訴訟”和“送達(dá)清收債權(quán)通知書”等。其中“送達(dá)”既可由債權(quán)人本人送達(dá),也可以委托公證機(jī)關(guān)送達(dá)或公告送達(dá)(在全國(guó)或省級(jí)有影響的報(bào)紙上刊發(fā)清收債權(quán)公告)。
[2]《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國(guó)民法典〉有關(guān)擔(dān)保制度的解釋》第三十一條第二款:“連帶責(zé)任保證的債權(quán)人在保證期間內(nèi)對(duì)保證人提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁后,又撤回起訴或者仲裁申請(qǐng),起訴狀副本或者仲裁申請(qǐng)書副本已經(jīng)送達(dá)保證人的,人民法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定債權(quán)人已經(jīng)在保證期間內(nèi)向保證人行使了權(quán)利。”
[3]《中華人民共和國(guó)民法典》第六百九十三條:“連帶責(zé)任保證的債權(quán)人未在保證期間請(qǐng)求保證人承擔(dān)保證責(zé)任的,保證人不再承擔(dān)保證責(zé)任。”
[4]參見最高人民法院民事審判第二庭《最高人民法院民法典擔(dān)保制度司法解釋理解與適用》第313頁(yè)。
[5]《中華人民共和國(guó)民法典》第一百九十五條:“有下列情形之一的,訴訟時(shí)效中斷,從中斷、有關(guān)程序終結(jié)時(shí)起,訴訟時(shí)效期間重新計(jì)算:(一)權(quán)利人向義務(wù)人提出履行請(qǐng)求;(二)義務(wù)人同意履行義務(wù);(三)權(quán)利人提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁;(四)與提起訴訟或者申請(qǐng)仲裁具有同等效力的其他情形。”
[6]《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時(shí)效制度若干問題的規(guī)定(2020修正)》第十條:“當(dāng)事人一方向人民法院提交起訴狀或者口頭起訴的,訴訟時(shí)效從提交起訴狀或者口頭起訴之日起中斷。”